Utforska Torontos hetaste stadsdelar
Hotellen, maten, shoppingen och kulturen.
Mer än hälften av Torontos invånare är utrikesfödda, så Toronto kan på goda grunder påstå sig vara en av världens mest mångkulturella städer – kanske rentav den allra mest mångkulturella. Och i Toronto finns praktiskt taget alla delar av världen representerade. Torontoborna är stolta över sin mångfald och gör det mesta av den genom att njuta både av det rika och varierade restaurangutbudet och den mångsidiga stadsbilden. Här tipsar vi om några stadsdelar med tydlig särprägel på gångavstånd från centrala Toronto.
Little Italy
Little Italy sträcker sig i huvudsak längs College Street West. Här vimlar det av restauranger, kaféer, barer och musikscener och hit kommer lokalborna på dagarna och människor från hela Toronto på kvällarna. Det här är en stadsdel som bär sitt italienska arv med stolthet. Det finns till och med en Italian Walk of Fame på College Street som bland annat hyllar skådespelaren Armand Assante, Maria Grazia Cucinotta från The Sopranos och det legendariska NHL-hockeyproffset Phil Esposito. I dag delar ättlingarna till italienska invandrare Little Italy med människor med rötterna i Portugal, Spanien och Latinamerika. Det märks inte minst när det är något internationellt fotbollsmästerskap på gång och stadsdelen fylls med viftande flaggor och en kakafoni av tutande bilar.
Mamma Mia, vad gott!
Giulietta
Det finns så många bra italienska restauranger i Little Italy att det är svårt att gå på en nit. Little Italy har något för alla plånböcker, oavsett om du vill ha pizza eller något annat bakat att ta med, en pastalunch eller en elegant middag. I det sistnämnda fallet är det alltid smart att boka bord, särskilt på helgerna när det brukar bli fullt snabbt. Bakom Giuliettas intetsägande fasad gömmer sig en sofistikerad italiensk restaurang med inredningsdetaljer i stål och marmor och ett öppet kök bakom bardisken som låter gästerna se på när maten lagas. Många av rätterna är avsedda att dela på och det är bra, för det är svårt att bara välja en av de frestande anrättningarna på den foodievänliga menyn.
Ett italienskt original
Café Diplomatico
Det finns många restauranger i Little Italy som är trendigare eller mer raffinerade, men Café Diplomatico är en riktig Torontoinstitution med många stammisar och en välkomnande och avslappnad atmosfär. ”The Dip” har funnits i mer än ett halvt sekel och fungerade som ett slags andra hem för nyanlända från Italien. Det var också en av de första restaurangerna som fick uteservering och det perfekta läget på hörnan gör att det snabbt blir fullt vid borden. Om du vill ha generösa portioner traditionell italiensk mat till rimliga priser, då är opretentiösa Café Diplomatico stället för dig.
Låt dig förhäxas
Voodoo Child Espresso & Cocktail Bar
Har du cappuccinoabstinens eller är du bara riktigt törstig? Little Italys mysiga Voodoo Child Espresso & Cocktail Bar kan stilla dina begär. De trevliga medarbetarna tar kaffe, te och drinkar på största allvar och serverar härliga tilltugg också. Dämpad belysning, trägolv och griffeltavelmenyer skapar en atmosfär som är som gjord för djuplodande samtal eller att bara chilla. Voodoo har också ett brett sortiment av mat, kaffe och te i färgglada förpackningar, så du kan köpa med dig favoritsmakerna hem.
Ät spanskt i Little Italy
Bar Raval
Det finns några riktigt bra tapasbarer i Little Italy. En av dem är mörka och mysiga Bar Isabel (797 College St), en annan är Bar Raval, som sticker ut inte bara tack vare sin kreativa meny utan också genom den häftiga inredningen inspirerad av spansk jugend. Bar Raval domineras av den svängda bardisken i massiv mahogny och de iögonfallande fönsterskärmarna i laserskuret stål. Tapas och pintxos står på menyn och det finns ett spännande utbud av sydeuropeiska vin- och ölsorter, samt en och annan blinkning till kanadensiska bryggerier och vintillverkare. På sommaren spiller borden ut på trottoaren, och det är tur för det här stället är extremt populärt. Öppet sju dagar i veckan.
Kensington Market
Torontostadsdelen Kensington Market ligger bara några kvarter från Art Gallery of Ontario (AGO) med den fantastiska tillbyggnaden av arkitekten Frank Gehry, själv uppvuxen på Beverley Street i närheten. Hans föräldrar var bland de många nyanlända invandrare, i huvudsak östeuropeiska judar, som levde och arbetade i kvarteren när de först kom till Toronto på 1920- och 1930-talen. Sedan dess har den tätbefolkade stadsdelen fyllts på genom nya migrantvågor från Västindien, Sydamerika, Östafrika, Vietnam, Kina med mera, men det finns fortfarande en synagoga på Andrew Street. Till skillnad från de flesta andra centrala delar av Toronto är Kensington Market inte fullständigt gentrifierat ännu, även om det finns ett och annat hipsterställe (som det Sverigeinspirerade kafét Fika på Kensington Avenue). Här rör man sig fortfarande i genuint mångkulturella arbetarkvarter utan fernissa.
Låt vintagedrömmarna gå i uppfyllelse
Courage My Love
Courage My Love slog upp sina portar för Torontos fyndjägare redan på 1970-talet, långt innan det blev hippt med begagnat. I dag är butiken full med kläder, accessoarer, väskor, bijouterier och en sanslös samling knappar och pärlor – samt allt annat du någonsin letat efter eller ens föreställt dig. Butiken är lika vild och galen inuti som utvändigt, där klädställningarna står på gatan framför den färgglada gamla viktorianska byggnaden.
Jazzfestival året om
Poetry Jazz Café
Under tio dagar varje sommar anordnas Toronto Jazz Festival med livespelningar på ett antal scener i staden. Men även under resten av året finns det gott om jazzspelningar. En av de coolaste (och minsta) jazzscenerna är Poetry Jazz Café, undangömt på Augusta Ave. Lokalen är så liten att publiken praktiskt taget befinner sig på scenen, men det finns också en innergård för gäster som vill försöka föra ett samtal. Här serveras musik av lovande jazzmusiker från hela världen tillsammans med goda drinkar som Bitches Brew, uppkallad efter Miles Davis-albumet.
Billigt och bärbart
Jumbo Empenadas
Om du inte känner för att gå på restaurang så finns det utmärkta ostbutiker, fruktstånd och bagerier med allt du kan önska dig för att fixa en perfekt picknick i Kensington Market-området – eller så köper du med dig någon billig hämtmat med latinotwist. Gus Tacos på 225 Augusta Avenue och Jumbo Empenadas har autentisk chilensk mat. Det som började som äkta street food i början av 90-talet – med försäljning från en vanlig korvvagn – har vuxit till en restaurang med uteservering. Men du kan fortfarande beställa en empenada med salsa att ta med.
Ta en tripp till Asien i Chinatown
Kai Wei Supermarket
Rent formellt är Chinatown en egen stadsdel, men den gränsar till Kensington Market och är också ett måste. På Chinatowns gator glömmer du att det är i Kanada du befinner dig. Här omges du av asiatiska ljud och dofter och lokalbor som prutar på pak choi, örter och grillat kött som hänger i butiksfönstren. Kika in på välsorterade Kai Wei Supermarket eller någon annan asiatisk mataffär och upplev det kaotiska vimlet. I dag hittar du inte bara kinesisk dim sum i Chinatown, utan det går precis lika bra att få tag på koreansk bibimbap i stenskål (Ka Chi Korean restaurant på 414 Dundas St.) eller vietnamesisk pho (Pho Hung at 350 Spadina Ave.).
Trinity-Bellwoods
Hjärtat i Torontostadsdelen Trinity-Bellwoods är den 6 hektar stora parken där Trinity College låg innan det flyttade till University of Torontos campus. I Trinity Bellwoods Park finns skridskobana, tennisbanor, picknickytor, lekplats och sommartid även en bondemarknad. Hit flockas människor för att koppla av i solen, ha picknick eller träna, men allra mest liv och rörelse är det på gatorna intill parken. Queen Street West, Dundas Street West och Ossington Avenue är förmodligen Torontos trendigaste kvarter. Här finns ett ofantligt utbud av restauranger och kaféer, och konstprofilerade Queen Street West är dessutom Torontos galleritätaste gata. På de flesta gallerierna är det gratis att gå in – precis som det är att beskåda den originella gatukosten på tvärgränderna till Ossington Avenue.
En liten bit av Grekland i Toronto
Mamakas Taverna & Bar Koukla
Greker strömmade till Toronto i horder efter andra världskriget och under juntatiden på 1960- och 1970-talen. Det ledde till att Toronto fick Nordamerikas största Greektown, belägen på Danforth Avenue, eller ”The Danforth” som man säger här. Trinity-Bellwoods har också sin beskärda del grekiska restauranger. Till de bästa hör underbara Mamakas och systerkrogen Bar Koukla som serverar genuina rätter lagade på fräscha råvaror i en trivsam Medelhavsatmosfär. Ägaren Thanos Tripi startade restaurangen som en tribut till matriarkerna i hans grekiska familj.
Tredubbelt upp
Matty’s Patty’s Burger Club
Tvärs över gatan från Trinity Bellwoods Park ligger ett stimmigt hamburgerhak som ägs av Torontokocken Matty Matheson, som även skriver kokböcker och leder mat- och reseprogrammet Dead set on life. Hamburgerstället är välbesökt, så var beredd på att få vänta en stund på din köttiga kvalitetsburgare toppad med Matty's Patty's egen specialdressing. För vegetarianer finns växtbaserade Impossible Burger. Alla burgare går att få i enkel-, dubbel- eller trippelstorlek för den som vågar. Ta en milkshake med chokladsmak också så klarar du dig resten av dagen.
Kläder med klass
Gravitypope
Gravitypope är en oberoende kanadensisk butikskedja i high end-segmentet och finns på flera ställen i landet. På den übercoola Torontobutikens tre våningsplan hittar du ett brett utbud av skor, kläder och accessoarer för dam, herr och barn – allihop omsorgsfullt utvalda från märken världen över. Den här butiken är värd att besöka om så bara för sin originella inredning med kristallkronor och en art deco-trappa som hämtats från Paramounts gamla biograf i Buenos Aires.
Lokalt vin från Ontario
Grape Witches
På Dundas Street väster om Trinity Bellwoods Park hittar du Grape Witches med vinbutik, klubb, bar och uteservering där du kan prova organiska, biodynamiska och naturviner. De båda kvinnorna bakom Grape Witches brinner för naturviner. Hos dem finns 25 oberoende vinmakare representerade, bland annat med utmärkta lokala viner från Ontario. Lokalen, som förr var ett galleri, är perfekt för att visa upp de många tilltalande flaskorna. Beställ vin på glas, på flaska eller i provningsstorlek – ett bra sätt att testa flera olika sorter.
Kreddig hotellscen
The Drake
Fram till 2004 var Drake Hotel ett sjavigt tillhåll där väggarna var täckta i graffiti och det drevs en rockklubb utan framtid. Men sedan restaurerades byggnaden och återfick sin forna glans. I dag är byggnaden, som ursprungligen uppfördes 1890, ett kul och originellt boutiquehotell med 19 rum där kreativa lokalbor och internationella besökare samlas och äter gott när som helst på dygnet. Här ordnas liveframträdanden med musik, komedi och poesi samt filmvisningar i Drake Underground. En annan Drake, Torontos berömda rappare, har för övrigt startat en ny musikscen – History. Den ligger på Queen Street East i the Beaches, en annan pulserande Torontostadsdel som du inte får missa!
Text av Cari Simmons