På golfspillerens bucketliste: St Andrews

Alle de gange, du er mødt op ved første tee, har været en forberedelse til en dag at betræde det mest berømte udslagssted af dem alle: første tee på Old Course i St Andrews. Foran det ikoniske og snart 170 år gamle klubhus breder et stort, rektangulært teested sig med fintklippet svingelgræs, og afhængig af tidspunktet på dagen vil enten nogle få, nysgerrige tilskuere følge din skæbne eller langt over 50.

Fairwayen, du forventes at ramme med udslaget, er godt nok omkring 100 meter bred, men det er ikke så sært, hvis du rystede lidt, allerede da du prøvede at presse teen ned i sandjorden.

Alt andet ville være mærkeligt, for det her er trods alt et slag og et øjeblik, du har gennemgået mange gange i tankerne. Længe inden du for første gang holdt om en kølle eller slog et golfslag, havde du sikkert hørt om St Andrews – en by, der er så tæt forbundet med spillet, at golfspillere i titusindvis hvert år valfarter hertil og tilfører den lokale økonomi over 500 millioner kroner.

Men er al hypen berettiget? Hvad er tiltrækningen?

Lad os være helt ærlige. Du tager ikke hertil for at få en komfortabel og resortlignende golfoplevelse, selvom spaafdelingen på Old Course Hotel ikke har noget at skamme sig over. Et besøg i St Andrews er at træde ind i historiebøgerne, gå omkring på gaderne og langs stranden, hvor sporten blev født for 600 år siden, og indsnuse en atmosfære, som er umulig at genskabe andre steder.

Ophold og golfbaner

Vi anbefaler, at du booker et lokalt bed & breakfast, måske hos Charlie og Ray på Cleveden House. I så fald skal du huske at bede Charlie fortælle om dengang, han vandt en pris for den bedste havregrød i kongedømmet Fife. Og du får sikkert også mulighed for at smage en solid portion grød.

Det smarte er, at du fra en lokal bolig i byen blot skal tage din golfbag over skulderen og gå ad de små, maleriske gader til første tee på Old Course. Hvis du i stedet har starttid på New eller Jubilee Course, tager du Grannie Clark’s Wynd, asfaltvejen som skærer sig tværs igennem første og 18. huls fairway på Old Course, og drejer til venstre.

Du spiller væk fra byen på cirka ni huller afhængig af, hvilken bane du er på, ud mod flodmundingen, hvor Eden løber ud i Nordsøen. Derefter går ruten tilbage ind mod byen, og dine indspil foregår med byens ikoniske landemærker som en fantastisk kulisse.

Når du har givet dine medspillere hånden på 18. huls green, er der kun én strategisk beslutning tilbage, før dagen kan gå over i aften og nat. Nemlig hvilken pub I sætter kursen mod for at læne jeres bags mod husmuren på fortovet udenfor og slå jer ned til en velfortjent pint.

Må vi foreslå The Dunvegan? Hils Sheena og Jack!

Tre St Andrews-tips

1 Se bort fra Old Course

Det er ikke nødvendigt at spille på Old Course for, at St Andrews er et besøg værd. Søskendebanerne New, Jubilee og Eden Course er alle udmærkede. Og inden for 20 minutters bilkørsel finder du desuden flere andre baner, der er værd at spille på, som Balcomie i Crail, Elie, Kingsbarns eller The Castle Course.

2 R&A World Golf Museum

Golfmuseet, som ligger et stenkast fra første tee på Old course, er et must at besøge. Hele museet er nyrenoveret og genåbnede i 2021. Her er alt, hvad du skal vide om spillets fascinerende historie.

3 Spis indisk

Det skotske køkken er ikke kendt for sin kulinariske finesse, så det anbefales også at finde andre spisesteder. På den glimrende indiske restaurant Jahangir i centrum af byen finder du betydeligt mere spændende smagsoplevelser.

Tekst af Oskar Åsgård